¡Los llanos, pariente! Esta tierra más húmeda de costumbres rurales, economía ganadera y tradiciones propias comienza, visto desde Bogotá, en el departamento del Meta. Se extiende hasta Venezuela, cada vez más caliente, húmedo y extremo.
La región del Meta tiene su capital, la ciudad de Villavicencio, y su cercanía con la capital colombiana facilita su visita. Creo que es una región que sin duda vale la pena conocer, por su cultura rica en tradiciones propias y gente amable. ¡Hágale pariente!
PS: Mapa al final del artículo
Qué hacer en Villavicencio y alrededores
Conocer la cultura llanera
Aprende sobre los tres tipos de llanero: sabanero, veguero, urbano; sus costumbres (como el Joropo, baile local) y vestimenta es un must en la zona. Es más sencillo si conoces gente local -claro- pero si no, y eres un extranjero ovni como nosotros, puedes recurrir a un plan turístico, algo que solemos evitar cuando se puede.
- Una de estas opciones es la que ofrece Tiuma Park con su Noche Cultural Llanera, donde exponentes reales de la cultura de la zona muestran lo típico de su tradición, baile y canto. Tiuma Park | Cerca de Puerto López, el "ombligo" de Colombia, a casi una hora desde Villavicencio. Requiere reserva previa en su web. Contacto +57 310 2042502
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| El rancho de nuestros personajes llaneros en Tiuma Park |
- Otra opción es visitar el parque Las Malocas (cerrado en pandemia) y realizar su recorrido de mitos y leyendas.
¡Cabalgar!
Obvio; los llaneros llaneros casi nacen a caballo. Para quienes no tienen acceso a caballos de conocidos, en Tiuma Park ofrecen varias experiencias de cabalgatas y una de ellas consiste en "arrear el ganado". ¡Interesante!
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| Arriando el ganado: cantando "Aaaca, aca, aaca!..." |
Otra opción para cabalgatas es Gramalote, un centro que ofrece varios recorridos aunque me parece son más "familiares", no tan divertidos si no tienes hijos y esa vaina.
Caminar en la naturaleza
Una de las cosas que puedes hacer por tu cuenta, es ¡gratis! y te permite despejar la mente - aunque requiera transpirar un poco. Estar en los cerros no es precisamente el llano pero desde acá puedes admirar la llanura, vasta, que ¡parece no tener horizonte final!
- Vereda El Carmen | Ubicada cerca de un barrio acaudalado, la subida hacia la escuela de esta vereda está llena de familias, parejas y visitantes que van a pasar un buen momento de tranquilidad. Es una carretera asfaltada, no presenta gran dificultad aunque sea en subida. En el camino se ofrecen arepas, jugos de uva naturales y llegando a la escuelita te encuentras con el ecohotel La Nube, que ofrece restaurante y clases (ej. Yoga) y vale la pena conocer. Ver ubicación de inicio.
- Santuario de Aves | En realidad parece no ser un santuario sino una carretera abierta, pero dicen que durante la mañana es posible admirar muchas aves bellas, patrimonio colombiano donde sea que estés. Ver ubicación de inicio.
- Cascada Palmichal | Esta caminata si requiere más sacrificio. Comienza en una carretera destapada desde la Vereda La Argentina y son unos 6km. solo de ida, para lograr llegar a una cascada donde los locales suelen darse un baño. Más que la cascada en sí diría que disfrutamos el camino, pese al barro, lleno de mariposas y sonido de selva. Ver ubicación de inicio.
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| La vista al llano desde la caminata a Cascada Palmichal |
Participar de un Coleo
Similar a un rodeo en otros lugares, el coleo es una actividad social que atrae gente de todos lados - cuando puede realizarse claro, algo que no puede darse por sentado en pandemia. Si es posible, es algo que de todas formas hay que ver o, si tienes las habilidades, directamente participar en él.
Qué probar (y dónde)
- Ternero al palo ("Mamona") | No por nada los llaneros sabaneros se precian siempre de andar con un cuchillo a la cintura: para cortar la carne al palo. Esta icónica preparación es algo que hay que probar - a menos que seas vegetariano o vegano. Acompañada de yuca, papa salada y plátano maduro, el ternero se prepara al palo y tiene un rico sabor ahumado. Otra cosa buena: se demora muy poco en llegar a tu mesa, porque los lugares tradicionales como Asaveguis o El Amarradero del Mico tienen varios terneros listos para comer. Valor aprox. $25mil.
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| Después de una buena caminata, el plato dura poco. |
- Productos de arroz | Al contrario que en gran parte de Colombia, el maíz no es lo que "más se da" en la zona. El arroz es lo que forma parte de su dieta tradicional más que nada en amasijos, como arepas, tortas, pan de arroz (en realidad parecen ser más rosquitas que pan) y ¡envueltos de arroz! Recomiendo para esto ir a Restrepo donde es increíble la cantidad de Fábricas de Pan de Arroz y envueltos, como la sede El Samán. Aunque también es posible cerca de los famosos asaderos de Villavo, en El Caporal.
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| Las rosquitas (pan) de arroz y la iglesia de Restrepo |
- Hayaca Llanera | Similar a un envuelto de maíz, con carne. ¡Yum!
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| Probando una Hayaca en "La Nube" |
- Pez de río: el Amarillo | Una preparación clásica, que los locales recomiendan probar "detrás del centro comercial Unicentro, donde los negros". Sigue la recomendación.
- Cerveza Llanera | ¿A qué sabe el llano? Cerveza Llanera logra una buena cerveza que se comercializa directamente con ellos (+57 310 8695075 hacen domicilios) o en locales como El Panjaus Paisa (donde además tienen unas deliciosas arepitas con hogao), La Pajarera (un bar con mucho estilo), El Amarradero del Mico y más. Recomiendo probar la cerveza Ahumada o la cerveza negra (estilo porter).
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| Cerveza local en "La Pajarera" |
Dónde dormir en Villavicencio
Bueno, la verdad, recomendaría no dormir en Villavicencio mismo sino a sus alrededores.
Tiuma Park | Lo bueno de Tiuma es que pese a ser hiper turístico (un contra, a mi gusto) ofrece muchas actividades y también permite dlormi en carpas o glamping. De noche, se ve precioso. Por la mañana, puedes pedirle al staff que te lleve a presenciar el ordeñamiento de vacas ¡o directamente ser granjero por unos momentos!
La Nube | En lo alto de la Vereda El Carmen, La Nube tiene una propuesta un tanto chic y poco convencional. Tiene una razón de ser su nombre; cuando el día se nubla, ¡lo blanco invade todo! Pero se ve precioso en su entorno tan verde y estilo jungla, diferente a lo que se ve en el llano.
Hotel Cinaruco Caney | Ubicado cerca de los asaderos y del aeropuerto, proporciona la ubicación ideal para moverse (en carro) y estar cerca de la naturaleza.
💻Dónde trabajar
Posiblemente en estos lugares el wifi no sea magnífico pero hay dos lugares en la misma ciudad de Villavo donde trabajar y tomarse un buen café o snack.
- Despertamos el Mundo | además de café ofrecen cerveza (lamentablemente no local sino BBC), tortas de arroz con dulce de guayaba y curiosas bagels muy creativas.
- Jende Coffee | de algún lado sacaron su buena calificación en Google. Excelente wifi y café, aunque las mesas no sean lo más cómodo del mundo para un dia entero de teletrabajo.
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| Un tranquilo café mañanero en Jende Coffee. |
Cómo llegar y moverse en Villavicencio
- Moverse por los alrededores de Villavo eficientemente requiere carro propio o taxis. La central de taxis (tel. 0386666666) es muy útil y te recogen generalmente en menos de 10 minutos, sea donde sea que estés.
- Entre Bogotá a Villavo | Aprox 100km. Buses salen desde el Terminal del Salitre Bogotá , valen aprox. $40mil/persona y toman casi 4 horas de viaje.
- Entre Villavo y Restrepo | Existen unos jeeps que te llevan por $7mil/persona.
- Nota importante: ¡NO te quedes pasado el peaje (vía a Restrepo)! Como es frecuente, la legislación afecta la vida normal de los lugareños y no todo taxista o tranporte puede cruzar este peaje, lo que dificulta la llegada. (Ej: desde Villavo a Gramalote, tuvimos que bajarnos en el peaje y caminar, porque el taxista "no tenía permitido" cruzar...). Además dado que gran parte de los atractivos está al otro lado, gastarías bastante.
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