PS. Para (casi) todos quienes han oído hablar de Chicamocha, asociarlo al "Parque Nacional Chicamocha" es lógico. Sin embargo, si bien este parque temático se ubica a un lado del cañón y tiene bellos miradores hacia este, por sus objetivos comerciales orientados a la entretención del público me parece que es un parque de diversiones antes que un parque natural. Eso, sumado a grandes cantidades de gente, este parque no necesariamente entrega la experiencia de conectarse con esta naturaleza exótica. Corrijo; difícilmente entrega la experiencia de conectarse con esta naturaleza. De todas formas, este recorrido pasa por el parque (2do día) de modo que a quienes les interesen actividades, pueden hacerlas.
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| Casitas de cuentos |
Resumen
Duración | 1 día completo + 1 noche + medio día
Base | Nuestra base para la caminata fue San Gil por temas estratégicos, aunque también podría haber sido el bello Barichara. Si no es necesario estar en San Gil, sugeriría hacerlo desde y hacia Barichara, que es de los pueblos coloniales más bello de Colombia. En Barichara también se encuentra otro camino real, Barichara-Guane, que es el más encantador de todos (y ciertamente no tan extenuante como estos).
Recorrido | Día 1: Temprano desde San Gil, Santander nos dirigimos por bus (40min.) hasta el pueblo de Villanueva, desde donde caminamos y descendemos (aprox. 5 horas) hasta las cercanías del pequeño pueblo de Jordán. Pasamos la noche una reserva natural llamada Shangri-La, donde tienen miradores y una pequeña playa hacia el río Chicamocha. Día 2: el recorrido es diferente; ascendemos desde Jordán hasta el pueblo Los Santos (aprox. 2.5 horas), completando el recorrido de punta a punta de cañón. Desde aquí, tomamos el teleférico del Parque Chicamocha, que cruza el cañón, y luego, un bus de vuelta a San Gil. Estamos en San Gil a las 14.00hrs aprox.
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| Desde aquí, es fácil imaginarlo como el interior de un lago... |
Día 1 | El descenso: desde Villanueva a Jordán
La caminata desde Villanueva a Jordán tiene "2 partes". En ninguna es muy posible perderse, ya que el camino es uno solo.
- Cómo llegar a Villanueva | Villanueva es un pueblo pequeño pero tiene todo lo "suficiente" para abastecerse, y una plaza con su iglesia, como es costumbre. Se ubica a unos 20 min. por carretera desde Barichara (un tuktuk cobra aprox. $20mil) o 2.5hrs aprox. a pie. O bien, a unos 35-40 minutos por carretera desde San Gil (bus desde el Terminalito toma 40min. aprox y tiene un valor de $6mil/persona).
Primera parte 🚕🏃 | A pie, toma aprox. 2 hrs tranquilamente. Consta de carretera destapada -sin asfalto-, rodeada de casitas de campesinos y una atmósfera rural muy deliciosa. Esta parte culmina en el primer Mirador hacia el Cañón del Chicamocha, donde hay un cartelito que die "Mirador por $2 mil" (y nadie cobrando, al menos cuando fuimos nosotros). Como este camino es una carretera, es posible hacerla a moto, bici u otro medio para no caminar (lo que puede ahorrar tiempo y calor diurno). Si el objetivo es continuar la caminata, no vale la pena pagar por este mirador. Las vistas son mejores y mejores conforme el camino avanza; ¡esto es solo la punta del iceberg! Importante mencionar que para encontrar el Camino Real, debes buscar el camino que va "por abajo" de ese jardín, no el que dirige hacia el mirador.
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| Hermosos paisajes rurales desde la vía hacia el Camino Real |
Testimonio | Cometimos el error de salir de San Gil después de que nos dieron el desayuno del hostal; tomamos el bus en Terminalito a las 7.30am., y comenzamos la caminata después de unas compras casi a las 8.30AM. ¡Muy tarde para comenzar! Lo ideal habría sido tomar el primer bus del día, llevando un desayuno "on the go" o comprando algo en Villaueva.
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| Primer vistazo al imponente Cañón del Chicamocha: zona del Mirador |
Segunda parte: Camino Real 🏃 | Por el esfuerzo de no irse en picada y querer parar por momentos a admirar la vista, tomamos aprox. 3 horas. Esta ruta es todo el tiempo en descenso (y sí, es algo extremo), únicamente para caminantes. El Camino Real -o lo que queda de este- requiere concentración, ya que (1) hay muchas plantitas obstaculizando el paso de humanos invasores y (2) las rocas están bastante dispersas, lo que implica extremo cuidado en no pisar una que te haga resbalar y tener un desgarro muscular. Es clave leer las recomendaciones que doy abajo, ya que aquí no hay realmente sombra y el sol, aunque no se vea, da muy duro.
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El Camino Real (o sus restos), desde Villanueva a Jordán
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Asentamiento | Finalmente, este día cerca de las 13.30 llegamos a las cercanías de Jordán. Jordán es un pequeño pueblo con una historia extraña y donde hoy hay más fachadas que casas -literal; a veces se ve hacia dentro y observas que ¡no hay nada, solo maleza! Está habitado por 50 personas aproximadamente. En nuestro caso, este primer día no fuimos directo hasta Jordán sino antes (¡por suerte!, teníamos hambre y calor). Nos ubicamos en el refugio Shangri-La, un lugar de casitas de arquitectura exótica y comedor rústico, que tiene salida al río Chicamocha en todo su esplendor, con una zona de mirador y bajada a una pequeña playa. Aquí dormimos bien, pese al calor, y zarpamos al día siguiente temprano para ascender el cañón.
- Shangri-La | La estadía incluye almuerzo, comida y desayuno por $110.000/persona en hamaca y $120.000 en cama (claramente... esta última es la mejor opción). Comidas pueden coordinarse previamente. Son extremadamente dispuestos en cuanto a horarios, de modo que en nuestro caso al día siguiente agendamos el desayuno a las 5.00 sin problemas. | Ver facebook o contactar al +57 318 3379021 |
- Alternativas a Shangri-La | Solo supe de otro lugar más, llamado Tamarindo, pero no lo vi presencialmente.
- Cómo llegar a Jordán...sin caminar | Nos comentaron que es posible tomar un bus desde Aratoca a este pequeño oasis.
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| Amanecer sobre el cañón y las cabañas de Shangri-La |
Consejos
- 🔥 Temperatura. En el Cañón, tal vez por la gran cantidad de roca que durante el día bajo el sol está literalmente hirviendo, las temperaturas fácilmente llegan a los 35 grados. Es importante evitar altas temperaturas, ya que no hay realmente sombra durante el camino que menciono, y evitar el sol directo usando un buen gorro y bloqueador. Por lo anterior: comenzar siempre temprano.
- ⌚ Horarios. El ideal sería comenzar la caminata desde Villanueva, de modo que el sol nunca llegue a estar en su peak - o si lo hace, que no sea durante mucho tiempo. Sugiero comenzar 6 AM. O, si es posible, antes, haciendo la primera parte un poco a oscuras, ¡nada grave mientras tengas linterna! Si vas desde San Gil, tomar un taxi a la hora que se te ocurra, o esperar al primer bus del día.
- 🍏 Comida y agua. No hay donde comprar agua en el camino, salvo quizás a 1.5hrs desde Villanueva que me pareció ver un lugar donde ofrecían refrescos, pero igual no había nadie. En nuestro caso llevamos en total 2.5lts. de agua para dos, y estuvo bien. Eso se sumó a un par de snacks (barritas de cereal, fruta que no se hace puré) que nos ayudaron. El ideal es no comer nada muy salado o muy dulce, que active la sed, por supuesto.
- 👟 Equipo. Zapatos cómodos, idealmente de trekking (aunque nosotros zafamos con zapatillas deportivas). Importantísimo un gorro para el sol, bloqueador solar y repelente. Intentar no tener nada que use espacio en las manos, cosa que siempre es peligrosa en bajadas. Ropa deportiva que se pueda secar rápido para no estar incómod@ mucho tiempo, y cambio de ropa si se pasa la noche. Mejor tener todo dentro de una bolsa seca en tu mochila, por si llegase a llover. Esto se suma a lo que siempre es lógico (cosas de higiene básica, efectivo por si acaso, camarita de fotos y teléfono con cargador. ¡Ah! Y traje de baño por si estás en un lugar con piscina (como Shangri-La) o si te bañas en el río....
- ⛔....¡hey! Bañarse en el río del cañón puede ser supremamente peligroso, porque la corriente es fuertísima (a menos que esté super seco en verano, pero no sabría decirlo). Esto se suma a que la arena cede bajo los pies, como si fuera arena movediza, de una forma que impacta. Por esto, bañarse en el cañón con la gran energía que fluye de este lugar es una experiencia suprema, pero tiene que hacerse con cuidado (ej. solo meterse en pocitas formadas entre rocas).
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| Ya a nivel del río, reserva Shangri-La |
Día 2 | El ascenso: desde Jordán a Los Santos
Parte 1: Jordán | La caminata desde Shangri-La hasta Jordán tomó unos 40 minutos, a paso tranquilo, a través de una carretera rural (también podría hacerse en moto u otro medio, ¡si lo encuentras, claro!). Ya que también era importante evitar el sol, salimos a las 5.30 AM desde el refugio, comenzando la segunda parte a las 6.15 am aprox.
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| Las calles vacías de Jordán |
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| Zarpando al amanecer, caminando al nivel del río. |
Parte 2: Camino Real 🏃🐎 | El ascenso a Los Santos por el Camino Real nos tomó unas 2,5 horas aprox., sin mucho descanso pero a paso normal. Esta ruta es de ascenso constante, pero sin gran pendiente. En Jordán, al cruzar el puente de aspecto medieval al lado de la Posada de Caminantes comienza el camino, el cual está en muy buen estado pues ha sido reconstruido. Si bien requiere algo de esfuerzo físico, esta caminata no es compleja por el hecho de desbarrancarse, como sí podía ser el día previo. Había gran cantidad de mosquitos y moscas que se te paraban encima apenas podían hacerlo. Sin mencionar eso, el camino era sencillamente precioso. La vista al cañón no cansa.
Pueblito de Los Santos | llegamos aquí cerca de las 8.40 am. Este lugar también tiene su iglesia, su plaza, y bastante comercio. La opción a tomar a continuación... depende de a dónde quieras ir, lógico. En cualquier caso, todo bus saldrá desde la Plaza Principal y con mucha puntualidad. En nuestro caso, decidimos ir hacia el Teleférico que cruza el cañón de nuevo, para poder emprender vuelta hacia San Gil.
- Bus Los Santos - Teleférico | Dura 45-50min. y tiene un valor de $5mil/persona. Tiene horarios definidos, es bueno averiguarlos antes en el lugar donde te quedes o directamente (encontré este teléfono online: (7)6551182). Por la mañana, cuando fuimos, los horarios eran 8.00 y 10.00.
- Costos y tiempos Teleférico | El teleférico es parte del Parque Nacional Chicamocha. Cruzarlo dura aprox. 25 minutos, y solo el valor ida tiene un costo de $30mil/persona. También te ofrecen opción "combos" con idas a diferentes circuitos del parque (me parece que teleférico + entrada al parque vale $50mil) , que nosotros no tomamos. En la web del parque puedes ver los horarios de abordaje al teleférico.
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| Breathtaking. |
Testimonio: Llegamos a Los Santos antes de las 9.00, pero decidimos esperar tranquilamente en un cafecito local hasta las 10.00, cuando puntualmente partió el bus a Teleférico. Este llegó a las 10:50 a la entrada del mismo, donde los empleados del lugar nos sugirieron "correr" a la caseta ya que en ese horario estaban saliendo teleféricos y después, ya había que esperar hasta las 12.30. ¡No distraerse con las ventas de popcorn y otras!
- Alternativa para volver a San Gil | Nos comentaron que como alternativa a la opción teleférico, podíamos tomar el bus rumbo a Piedecuesta, y luego otro a San Gil. Pero me parece que no es una ruta corta.
Consejos
- Horarios | Similar a descrito para el día 1. En este caso, el esfuerzo requerido es "10 de 10" (según rezan carteles del Camino Real). No hay sombra, salvo unos pequeños lugares estilo "mirador" cada ciertos tramos. Ya que el sol de las 8.00 AM ya es fuerte, sugeriría comenzar máximo cerca de las 6.00 AM desde Jordán (si se hace desde Shangri-La, agregar el recorrido extra, es decir salir máximo a las 5.30AM).
- Agua y comida | En el camino no hay donde comprar agua, de modo que es importante abastecerse donde pases la noche. Además, temprano por la mañana -al contrario que en Villanueva- no había ningún comercio visible en Jordán.
- Equipo | Mismo equipo. Se hace más necesario el repelente.
