Visitar La Guajira es entrar a un mundo de contrastes. Y fue una sorpresa para nosotros, que no sabíamos (ups) que Colombia tenía desierto. La Alta y Media Guajira conservan parte de sus raíces y costumbres indígenas, mayoritariamente Wayuu, que viven en rancherías (conjuntos de ranchos construidos con madera de cactus y barro) y practican la antigua tradición del tejido, siendo la venta de artesanías una de sus principales fuentes de ingreso.
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| El punto más norte de Colombia y Sudamérica. Faro de Punta Gallinas. |
Esta zona ofrece paisajes áridos y mar, salinas y playa, dunas de arena y lagos que se llenan durante las lluvias y se secan durante las épocas secas. ¡Vale la pena conocerlo!
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| Mujeres Wayuu vendiendo sus mochilas de colores en la mitad del desierto |
Consideraciones para visitar el Desierto de La Guajira
¿Cómo? | Un recorrido guiado por La Guajira creo que es una buena opción para conocerla, en lugar de hacerlo por libre, aunque no te gusten los "tours" (somos dos). Primero porque hay que conocer las rutas, y tener un buen auto (4x4). Segundo, hay que conocer las costumbres. Un guía local, que hable el Wayuunaiki, se desenvolverá mejor que un viajero perdido en el desierto. Y tercero, porque calcular los viajes por separado y sin vehículo... ¡quizás sería igual o más caro que tomar un tour!
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| Pack de nuevos amigos en este recorrido por La Guajira |
- Recomiendo Walekett, que sale desde Riohacha. Tiene un plan "mochilero" de 3D/2N que cuesta menos de $500mil, durmiendo en hamaca o chinchorro, aunque recomiendo tomar el upgrade a cama por $30.000/noche sin duda. El guía que estuvo con nosotros, Marcelo (+57 321 5527616) nos hizo muy agradable el viaje además de responder a todas nuestras preguntas sobre su comunidad Wayuu.
¿Cuándo? | Es recomendable hacerlo durante la época en que es posible transitar por los lagos secos, lo cual acorta significativamente tiempos de viaje
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| Vestida a la usanza Wayuu en una ranchería familiar |
🌜Nota sobre el hospedaje.- En los hospedajes, tendrás la opción de elegir cama, hamaca o chinchorro. Requiere previa coordinación con la agencia, si vas con tour. Personalmente, después de haber visto las hamacas o chinchorros...me parecen iguales, de modo que no entiendo que uno sea más caro que el otro. Si tuviera que optar, elegiría hamaca porque es más barato. Sin embargo hay varias razones que nos hicieron preferir hacer un "upgrade" y dormir en cama, ya que nos entregaba -sorprendentemente- la opción de tener una habitación privada con baño, entre otros beneficios.
Pros de dormir en hamaca o chinchorro
- Socialización. Compartir con otros viajeros durante la noche.
- Sensación. "Vivir la experiencia".
- Precio. Es más barato.
Contras de dormir en hamaca o chinchorro (pros de la cama)
- El frío. La temperatura durante la noche baja ¡considerablemente! Si vas a dormir en hamacas, aconsejable llevarte manta o ropa abrigada.
- Los mosquitos. Si no hay viento, y tu sangre es dulce... buena suerte.
- El ruido. Esto era principalmente lo que hizo decidirnos por tomar camas, ya que no se puede controlar a grandes grupos de gente que quiere trasnochar. En uno de los hospedajes ("Alexandra" en Punta Gallinas), había 200 hamacas y chinchorros, puestos tan cerca uno de otro que no era solo el ruido sino hasta el movimiento lo que no dejaba dormir a la gente.
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| Nunca vimos a los vendedores... |
🍴Nota sobre comida y bebida.- Los tours vienen con comida, ofrecida por los hospedajes generamente. Los platos son de la gastronomía tradicional del norte colombiano, por ejemplo Arroz de Camarones, y Pescado frito con arroz y patacón. Hay opciones vegetarianas en algunos lugares. Es importante asegurarse si el recorrido con tour incluye agua, o no. El agua en estas zonas no es potable.
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| La tradicional arepa con queso y huevos al gusto |
Ruta por el desierto de La Guajira
Existe un recorrido "típico" que realizan casi todas las agencias. Con Walekett lo hicimos invertido, partiendo por el punto más norte el primer día y luego bajando, lo que nos permitió ¡menos tráfico de gente!
Día 1: Hacia Punta Gallinas
⏰Salimos de las 7.00am aprox. desde Riohacha y estábamos cerca de las 16.00 en Punta Gallinas.
1.1 Salinas de Manaure | Montoncitos de sal apilada que trabajan familias Wayuu por ingresos...muy bajos. Considera una entrada de $5.000/persona, adicionales.
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| La blanca sal genera contrastes con el cielo |
1.2 Almuerzo en Bahía Honda 🌊 | Esta playa es bañable, si lo deseas. Puede ser útil porque ¡hacía mucho calor!
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| Tras el almuerzo de Chivo |
1.3 Dunas de Taroa 🌊 | El lugar perfecto para el sandboard y un baño en el mar, si no te importa quedar como croqueta ¡claro! porque el viento era muy fuerte y la arena se te metía hasta en los ojos. Aún así, bellos paisajes, muy desérticos.
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| Si no vinimos a ver arena... entonces, ¿qué? |
1.4 "Faro" de Punta Gallinas | Nada muy impresionante, la verdad, el faro es horrible pero te sientes especial estando en el punto más norte de Colombia y Sudamérica.
1.5 Atardecer en playa y noche en hospedaje Punta Gallinas
Día 2: Cabo de la Vela
⏰Salimos de las 7.30am aprox. desde Punta Gallinas y estábamos cerca de las 12.00 en Cabo de la Vela
2.1 Pilón de Azúcar (playa y mirador) 🌊 | Una playa de agua turquesa que tiene a su lado un mirador al que asciendes para relajar la vista. Vale la pena.
2.2 Almuerzo en Cabo de la Vela 🌊 | Cabo de la Vela tiene una playa bañable, si logras que los windsurfers no te vuelen una pierna y (cuando fuimos nosotros) esquivas las medusas. Pero bueno, nada terrible.
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| Mujeres Wayuu tejiendo en Cabo de la Vela |
2.3 Tortuga y Ojo del Agua 🌊 | Un spot precioso, donde la fuerza del mar a un lado contrasta con la tranquilidad de la playa donde puedes bañarte, al otro.
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| Mar furioso desde el mirador de Ojo del Agua |
2.4 Atardecer en mirador y noche en Cabo de La Vela
Día 3: Vuelta a Riohacha y ranchería
Este día se usaba solo para volver a Riohacha, nada emocionante... excepto porque agregamos al paquete una visita.
⏰Salimos de las 8.30am aprox. desde Cabo de La Vela y estábamos cerca de las 14.00 en Riohacha.
3.1 Visita a una Ranchería Wayuu (opcional). Esta visita incluía, por unos $20.000/persona, un recorrido por su rancho, algunas historias y un ritual de protección impartido por la matriarca (ojo, puede que acá pidan propina). Nos vistieron a la usanza y nos enseñaron algunas cosas sobre su cultura.
El almuerzo estuvo delicioso, por unos $20.000 adicionales. ¡Valió la pena!
🚙Nota sobre el recorrido.- si vas con agencia, chequea bien
- Que lo que está indicado en el recorrido ofrecido sean paradas y no un "pasaremos por", si es algo que realmente te interesa conocer de cerca. Siempre es mejor tener expectativas realistas y no romperse el corazón.
- La cantidad de puestos que tiene el auto y cuántos pasajeros van. Creo que 6 es el máximo para ir medianamente cómodos.
Otras cosas que debes saber.-
- Trabajo infantil | Lamentablemente, los niños Wayuu son quienes pasan vendiendo gran parte de las artesanías. Es una realidad, de modo que aunque sea impactante, es clave no sorprenderse de que haya muchos en el camino.
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| Niños peleándose por quién vende unas manillas de colores a los viajeros |
- Los peajes | ¡Uf! Esto si es una cosa que impacta, pese a que se repita en gran parte del camino a la entrada de la Alta Guajira. Cada muy pocos metros, familiares se han instalado con cuerdas y palos a impedir el paso de los autos, exigiendo un "peaje" (puede ser un paquete de galletas o café, difícilmente será dinero) para permitir acceso. El problema no es que son un par, son decena de personas, muchas veces de la misma familia, pidiendo cosas. Es importante ya que si decides ir sin tour... "anda a mercar", como dicen por acá. ¡Ah! Y nada de querer saltarse a los peajes. Vimos niños tirando piedras a autos que lo intentaron.
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| Niños esperan a su peaje de galletas |
¡Listo! Espero sirva si piensas conocer La Guajira. Puedes visitar la Baja Guajira, conociendo la playa salvaje de Palomino.
O bien, sigue leyendo sobre otros destinos en Colombia.
